아마존의 인공지능 비서

Amazon은 2014년 11월 "아마존 에코"라는 지능형 스피커를 공개하며 인공지능 비서 시장의 장을 열었습니다. Alexa 라는 인공지능 비서를 탑제하고 있는 아마존 에코는 출시 이후 주력시장인 미국에서 약 810만대의 판매량을 보였으며 디바이스 판매 뿐만 아니라 에코를 이용한 아마존의 쇼핑 구매량도 증가 시킨 놀라운 기업입니다. 

아마존에서 현재 까지 판매되고 있는 디바이스 상품을 보면 아래와 같이 나열될 수 있습니다. 

 

제품	출시		설명
Amazon Echo	2014년 11월		개인비서 서비스 알렉사와 연동해 개인 일정/날씨/뉴스 등 정보 제공, 음악 재생, 온라인 주문, 가전기기 제어등의 기능 제공
Amazon Tap	2016년 3월		기존 에코와 동일한 기능을 탑재한 충전식 휴대용 제품
Amazon Dot	2016년 3월		기존 에코와 동일한 기능을 탑제한 소형 제품
Amazon Look	2017년 4월		내장된 LED 카메라를 통해 사용자의 패션 스타일을 인지, 조언
Amazon Show	2017년 5월		디스플레이 탑제, 터치 인터페이스, 화상통화 지원
Amazon Spot	2017년 9월		디스플레이 탑제, 시계 형태의 디바이스

 

초창기 아마존에서 출시하는 디바이스의 경우 스피커 형태의 인공지능 비서 였습니다. 하지만 시간이 갈수록 스피커 형태에 국한 되지 않고, 우리 생활에 익숙한 달력, 시계등의 디바이스로 변형되어 제공하고 있습니다. 

마치 AWS 구조와 정보를 처리하는 곳은 한 곳이지만, 정보를 받아들이고 결과를 제공하는 디바이스는 다양한 행토리 분산 적용 시켜, 사용자의 편의성과 각 상황에 맞는 맞춤 정보 제공을 할 수 있도록 하려는 전략으로 보입니다.  

 

아마존 에코의 경우 자동음성인식, 자연어처리, 문자음성전환의 기술을 이용하여 사용자의 요청 사항을 해석하고 이에 적합한 정보 또는 서비스를 제공하고 있습니다. 실질적으로 활성화 단어 인지와 사용자 음성 녹음은 아마존 에코의 디바이스 단에서 이루어 지고 있으며, 이후 검색과 자연어 처리에 대한 항목은 클라우드 인 아마존 웹서비스(AWS)에서 처리됩니다. 

2016년 12월에는 Alexa 개발에 활용한 인공지능 기술을 클라우드 서비스 형태로 공개하여 많은 관심을 받았습니다.
- Recognition(이미지분석 기술), Polly(텍스트-음성 출력 기술), Lex(자연어 처리 기술) 

 

아마존의 경우 최초 에코가 나올 시기인 2011년 부터 인공지능 관련 기업을 인수하면서 기반 기술 확보에 노력하였습니다. 2011년의 경우 음성인식 서비스 회사인 얍(Yap), 2012년에는 자연어 처리 기술을 보유한 에비(Evi), 2013년 에는 문자음성자동변환 소프트웨어 기업인 이노바(Inova) 등의 기업을 인수하였습니다. 

 

이러한 기반기술을 바탕으로 3rd Party 개발사들이 에코와 유사한 악셀사 기반의 자체 음성인식 디바이스를 쉽게 개발할 수 있도록 알렉사 스킬 킷(ASK)을 제공하고 있습니다. 개발사들은 ASK를 통해 인공지능 비서 디바이스를 개발할 수 있고, 사용자들은 그렇게 개발된 인공지능 비서 서비스를 Skills 메뉴에서 확인하고 활성화 할 수 있습니다. 

이미지 출처 : https://www.slideshare.net/AmazonWebServices/please-meet-amazon-alexa-and-the-alexa-skills-kit

 

 

2016년 이렇게 개발되어 등록된 알렉사 스킬은 130개에 불과했으나, 1년 후 인 2017년 2월 1만개를 돌파하여 단기간에 알렉사의 생태계가 형성된 것을 확인할 수 있습니다. 또한, 이러한 스킬 증가와 함께 많은 글로벌 기업들이 2017년 1월 CES2017에서 알렉사가 탑제된 재품들을 대거 공개하여 알렉사의 놀라운 생태계를 다시 한번 확인할 수 있었습니다. 

 

아마존의 경우 이러한 하드웨어를 통해 아마존의 쇼핑 영역을 점점 확대해 나가고 있으며, 간단한 명령과 디바이스 연동을 통해 스마트홈 시장을 선점하고 있습니다. 또한, 현재까지는 무료로 배포되고 있는 알렉사 스킬은 장기적으로 새로운 서비스 수익원이 될 수 있는 잠재능력까지 가지고 있습니다.